Heute hat das Grand Final der EPT in Monte Carlo angefangen. 396 Spieler sind an Tag 1A an den Start gegangen. Ob die im Vorfeld vermuteten 1000 Spieler teilnehmen werden bleibt abzuwarten. Allerdings steht bei schon mehr als 700 Anmeldungen fest, dass der Rekord vom letzten Jahr auf jeden Fall gebrochen wird.

Unter den ersten Startern waren diverse Stars der Szene zu finden. Aus den USA waren z.B. Phil Ivey, Erik Lindgren und Freddy Deeb angereist. Die europäische Elite ist fast komplett vertreten. So sah man heute schon den Gewinner von 2005 Rob Hollink, Marcel Luske und Thomas Wahlroos an den Tischen. Fest steht, dass die EPT Monte Carlo mittlerweile eines der Top Events im internationalen Pokerzirkus ist. Außerhalb der USA gibt es kein anderes Turnier mit so einem hohen Preispool.

Der als Chipleader in das Finale gestartete Erik Seidel hat sich gegen seine starke Konkurrenz behauptet und seinen ersten WPT Titel gewonnen. Gestern Abend traten die letzten 6 Spieler im Foxwoods Casino an, um den neuen Champion zu ermitteln. Titelverteidiger Raj Patel war bereits auf Platz 11 aus dem Turnier ausgeschieden. Als Favorit wurde neben Seidel vor allem Ted Forrest gehandelt. Für Forrest wäre es bereits der zweite WPT Titel nach seinem Sieg in San Jose 2007 gewesen. Doch die Pokergötter hatten andere Pläne und so musste Forrest bereits als erster Spieler den Final-Tisch wieder verlassen. Danach war der Weg frei für Seidel. Allerdings wollten es ihm seine Gegner so schwer wie möglich machen und so zog sich das Finale geschlagene 12 Stunden hin. Nach 229 Händen konnte Seidel schließlich Robert Richardson im Heads-up bezwingen und die Siegprämie von $992.890 einstreichen.

Das Verwaltungsgericht Münster hat per Eilbeschluss ein Turnier der Poker-Bundesliga verboten. Nachdem zuerst ein Sachpreisturnier nicht genehmigt wurde, überlegten sich die Veranstalter einen Freeroll oder ein Charity Event zu organisieren. Doch auch da gegen hatten die Herren Richter etwas einzuwenden und so wurde ein generelles Verbot ausgesprochen. Nachdem zuvor schon in Frankfurt und Darmstadt Pokerturniere verboten wurden, ist dies ein erneuter Rückschlag für die Poker Community in Deutschland. Allerdings ist das letzte Wort in Münster noch nicht gesprochen, da das Verbot im Eilverfahren durchgesetzt wurde, muss erst noch in einem Hauptverfahren geklärt werden, ob zukünftig in Münster Turniere veranstaltet werden dürfen.

Es bleibt zu hoffen, dass man sich im Hauptverfahren mal wirklich mit der Sachlage auseinander setzt und Poker nicht immer pauschal als Glücksspiel abstempelt. Wenn man sich überlegt, dass 90% aller Spielsüchtigen in Deutschland ihr Geld an Automaten verlieren, dann ist das Argument der Suchtprävention doch sowieso mehr als scheinheilig.

Auf jeden Fall könnte das Urteil besonders für die Pokerspieler in NRW weitreichende Konsequenzen haben. Ein Verbot könnte Schule machen und Sachpreisturniere in Zukunft nicht mehr veranstaltet werden. Damit währe für viele Spieler die einfachste Methode genommen einen Einstieg ins Live Pokern zu finden.

Mit dem derzeit laufenden Turnier in Foxwoods, neigt sich die sechste WPT Saison ihrem Ende zu. Da die Teilnehmerzahl deutlich hinter den Erwartungen der Veranstalter zurückgeblieben ist, musste der Terminplan etwas gestreckt werden. Heute werden noch mal 9 Spieler antreten, um die letzten 6 für den Final-Tisch zu ermitteln. Morgen wird dann schließlich das Finale stattfinden. Unter den letzten 9 sind auch noch die bekannten Pros Ted Forrest und Erik Seidel. Der 8-fache Bracelet Gewinner Seidel geht sogar als Chipleader in den Tag. Nach den Aussie Millions könnte er bereits den zweiten Final-Tisch in einem der Major Events 2008 erreichen.

Zum Abschluß der Saison stehen dann noch 2 Turniere im Bellagio an. Zuerst das Ladys- und dann das große $25.000 Buy-in World Championship Event. Vom 19-26 April wird sich dann das Who is Who des Pokerns in Las Vegas treffen, um den Nachfolger von Titelverteidiger Carlos Mortensen zu finden.

Auch die EPT strebt ihrem großen Finale entgegen. Vom 12-17 April findet in Monte Carlo das Grand Final mit einem Buy-in von €10.000+600 statt. Mit Spannung wird erwartet, ob in diesem Jahr der Titel wieder nach Europa geholt werden kann, nachdem der Gewinner in den letzten 2 Jahren jeweils aus den Staaten kam. Für Titelverteidiger Gavin Griffin dürfte es auf jeden Fall alles andere als einfach werden das Turnier noch mal zu gewinnen.

Der Online Qualifikant Jason Mercier hat die EPT in San Remo gewonnen. Der in Fort Lauderdale lebende US-Amerikaner kassierte für seinen Erfolg stolze €869.000. San Remo war für den 21-jährigen Mercier erst das zweite Live Turnier seiner noch jungen Poker Karriere. Über die Step Satellites bei PokerStars hatte er sich für den Event in Italien qualifiziert und dann gleich einen Volltreffer gelandet.

Publikumsliebling und Lokalmatador Dario Minieri war als Chipleader in das Finale gestartet. Er, Mercier und Anthony Lellouche waren die Einzigen, die über eine Million an Chips hatten. Nach und nach mussten sich ihre Gegner vom Final-Tisch verabschieden, sodass das Trio am Ende unter sich war. Minieri war es schließlich der auf dem 3.Platz die Segel streichen musste. Gegen den geriverten Nut Flush von Mercier hatte er keine Chance und so musste er sich sichtlich enttäuscht von seinen Titelträumen verabschieden. Gegen den 5:1 Chiplead von Mercier hatte Lellouche im Heads-up keine Chance mehr und so blieb ihm am Ende nur der  zweite Platz.

Hier die Auszahlungen des Final-Tischs:

1. Jason Mercier - €869.000
2. Anthony Lellouche - €505.000
3. Dario Minieri - €287.600
4. Eric Koskas - €233.600
5. Gregory Genovese - €188.500
6. William Thorson - €140.600
7. Dag Palovic - €111.800
8. Marcus Bower - €76.700

Letzten Sonntag war es endlich so weit. Nachdem wir es über Monate immer wieder verschoben haben, hat es schließlich geklappt ins Casino nach Venlo zu fahren. (more…)

Das EPT Turnier in San Remo hat heute begonnen. Mit 700 Teilnehmern ist der Event schon seit dem Wochenende ausverkauft. Gründe für den Spieler Ansturm dürften der mit €4.700+300 vergleichsweise niedrige Buy-in sowie die EPT Premiere auf italienischem Boden sein. Mit dem Stopp an der Riviera neigt sich die vierte Saison der EPT dem Ende zu. Als Highlight folgt schließlich noch vom 12-17 April das Grand Final in Monte Carlo.

Natürlich werden auch wieder etliche Stars an dem EPT Event teilnehmen. So hat sich schon ein Großteil des Team PokerStars inklusive Daniel Negreanu und Bertrand Grospellier angesagt. Auch Deutschland wird mit einer größeren Spielerfraktion vertreten sein. Katja Thater, Jan Heitmann und Georg Danzer wurden auf jeden Fall schon vor Ort gesichtet.