An den Tagen 1A und 1B sind insgesamt 373 Spieler an den Start gegangen, womit man weit hinter der Teilnehmerzahl des letzten Jahres zurück geblieben ist. Allerdings befanden sich unter den Spielern zahlreiche bekannte Pros. So war es auch nicht sonderlich überraschend, dass an einem Tisch Allen Cunningham, Phil Laak, Kathy Liebert, Michael Binger und David Williams Platz nahmen. Bei so einer Stardichte kam für einige der Pros natürlich auch das frühe Aus. Zu den gebusteten Spielern gehörten z.B. Scott Clements, Theo Tran, Jennifer Tilly und Jean-Robert Bellande. Als Chipleader geht Ali Eslami in den zweiten Tag, dicht gefolgt von Adam Weinraub. Auf den Gewinner warten stolze $1.116.428. Für den Runner-up gibt es auch noch satte $563.320.

Seit dem 30.Juli laufen im Bicycle Casino die Legends of Poker. Zum Abschluss beginnt heute das $9.800 Championship Event der World Poker Tour. Im letzten Jahr nahmen 485 Spieler an dem Turnier teil und generierten einen Preispool von $4.607.500. Titelverteidiger ist kein Geringerer als “Action Dan” Harrington, der damals im Heads-up David Pham bezwingen konnte. Ob sich heute wieder ähnlich viele Spieler anmelden werden ist fraglich. Schließlich sind die Teilnehmerzahlen der WPT Events in den letzten Monaten rückläufig und die Turnierserie scheint ein wenig von ihrem Glanz verloren zu haben. So ist es auch nicht weiter verwunderlich, dass es mit dem Betreiber der WPT (WPT Enterprises), momentan steil bergab geht. Nachdem man mit dem gleichnamigen Online Pokerraum erhebliche Verluste gemacht hat und auch die Turniere bei weitem nicht mehr die Gewinne von einst einbringen, ist die Aktie der WPT Enterprises unter $1 gefallen. Wenn man es nicht schafft, dass die Aktie die nächsten 180 Tage immer über $1 abschließt, wird man aus dem weltweit wichtigsten Börsenindex NASDAQ gestrichen. Falls das passiert wird man zukünftig nur noch bei den Pink Sheets gehandelt, jenen Aktien, die zwar noch im Umlauf sind, aber keinen mehr interessieren. Die Zeiten sind also alles andere als gut für die einst so beliebte WPT. Wenn man nicht so schnell wie möglich die Kurve kriegt, droht unter Umständen sogar das Aus.

Der Russe Alex Kravchenko wird das neuste Mitglied im Pro Team von PokerStars. 2007 war das Jahr von Kravchenko. Bis dahin relativ unbekannt, konnte er in Las Vegas bei der WSOP sein erstes Armband gewinnen. Für seinen Sieg im $1.500 Omaha H/L kassierte er $228.466. Auch im Main-Event legte er einen super Lauf hin, der ihm am Ende den 4. Platz und $1.852.721 einbrachte. Bei der Premiere der WSOP Europe in London konnte er im H.O.R.S.E Event den Final-Table erreichen und nahm $35.671 mit nach Hause. Außerdem wurde er in dem Jahr noch 13er beim WPT Mandalay Bay Poker Championship und 3er bei den Moscow Millions. Insgesamt hat Kravchenko in seiner Pokerkarriere $2.5 Millionen gewonnen.

Da PokerStars verstärkt versucht neue Märkte zu erschließen, kann Kravchenko gut als Repränsentant für die osteuropäischen Regionen fungieren. Gerade in Russland herrscht, was Poker angeht, momentan ja scheinbar eine wahre Goldgräber Stimmung. Wer da vom Beginn an dabei ist, wird sich mit Sicherheit ein großes Stück vom Kuchen mit abschneiden können.

Viele Online-Pokeranbieter versuchen sich ja durch besondere Aktionen hervorzuheben. Betfair, die auch dieses Jahr die WSOP Europa hosten, bietet allen ambitionieren Pokerspielern aus Deutschland, Österreich und der Schweiz die Möglichkeit, sich völlig kostenlos in nur 2 Schritten ein attraktives Paket für die WSOP-E 2008 zu erspielen. Vort allem richtet sich dieses einzigartige Angebot an Vereine und deren Mitglieder, um den sportlichen Wettkampfgedanken zu fördern. Aber auch Nichtmitglieder haben die Möglichkeit, sich ein Ticket (inkl. Reisekostenzuschuss) für das große Finale zu sichern, dass am 6./7. September in Berlin stattfindet..

1. Schritt: Reginale Freerolss oder Online-Quali.
Möglichkeit a: Vereine können interne Qualifikationsturniere durchführen. Dafür werden ihnen abhängig von der Anzahl der teilnehmenden Mitglieder Tickets für das Finale in Berlin bereit gestellt.
Möglichkeit b: Manche Vereine fürhren offene Quaili-Turniere durch. An diesen kann jeder Teilnehmen, der sich angemeldet hat.
Möglichkeit c: Einmal wöchentlich (jeweils Donnerstag, 20.30 Uhr) findet auf der Pokerplattform von Betfair eine Online-Freeroll statt. Auch dort können alle angemeldeten Spieler teilnehmen.

2. Schritt: Das große Finale am 6./7. September in Berlin.
Die 300 Spieler, die sich ein Ticket sichern konnten, erwartet ein großes Deepstack Turnier. Jeder Spieler startet mit 10.000 Chips mit einer 30 minütigen flachen Blindsstruktur (ähnlich der EPT). 10% der Spieler können sich auf einen Preis freuen. Die richtig großen Preise warten auf die Spieler am Final Table, an dem dann WSOP-E Pakete im Gesamtwert von über 100.000 Euro vergeben werden.

Alle Informationen zu diese Akion findet Ihr unter: www.betfairpokerclub.de

Hervorzuheben an diesem Projekt ist vor allem die Förderung des Pokersports. Es richtet sich eben hautsächlich an Vereinsspieler und bietet Turniere mit sehr guten Strukturen. Auch das große Finale wird von Mitgliedern eines Berliner Pokervereins (Five Diamonds Pokerclub e.V.) organisiert, statt von einer Eventagentur.

Diskussion im Forum

Der Spanier Jose Miguel Espinar hat die letzte Station der LAPT in Uruguay gewonnen. Er konnte sich gegen 350 Teilnehmer durchsetzen und kassierte eine Siegprämie von $241.735. Gegner im Heads-up war Alex Brenes, der kleine Bruder von Team PokerStars Member Humberto Brenes, der $127.675 für seinen zweiten Platz mit nach Hause nehmen konnte. Ein weiterer bekannter Spieler am Final-Table war Alexandre Gomes, der diesen Sommer in Las Vegas sein erstes Bracelet gewinnen konnte. Obwohl er als Chipleader in das Finale gestartet war, blieb ihm der ganz große Erfolg aber verwährt und er musste sich am Ende mit dem vierten Platz und $68.400 zufrieden geben.

Nachdem die LAPT nun zu Ende gegangen ist, steht schon die zweite Saison der APPT vor der Tür. Am 1. September geht es in Macau mit einem $3.200 Main-Event los. Außerdem wird auch wieder das $19.250 High Roller Turnier stattfinden. Weitere Stationen sind dann Seoul, Auckland, Manila und Sydney.

Nachdem die negativen Schlagzeilen um die Superuser Accounts bei Absolute Poker und UltimateBet langsam weniger wurden, sorgt nun Bodog für den nächsten Skandal in der Online Poker Welt. Wie das Forbes Magazin berichtete, hat das U.S. Department of Justice $24 Millionen von Bodog beschlagnahmt und eine Untersuchung eingeleitet. Außerdem ist Firmengründer Calvin Ayre ins Visier der Fahnder geraten. Angeblich soll er ebenfalls in kriminelle  Machenschaften verstrickt sein. Allerdings ist momentan nicht klar wo Ayre sich aufhält. Nachdem er vor einigen Monaten die Firma an die Morris Mohawk Group verkaufte, weiß niemand genau, wohin er sich danach abgesetzt hat. Fest steht, dass Ayre in der Vergangenheit schon mehrfach Probleme mit der Justiz hatte. Als er noch in Kanada lebte, wurden einige Familienangehörige wegen Drogenhandels verurteilt. Ihm selbst konnte aber nichts nachgewiesen werden. 1996 wurde er dann von der Börsenaufsicht von British Columbia für 20 Jahre gesperrt.

Die Untersuchung kam scheinbar ins Rollen, weil einige verdächtige Transaktionen auf Firmenkonten festgestellt wurden, die zu viele Fragen offen ließen. In der Anklage werden allerdings nur Sportwetten als illegale Aktivität bezeichnet, von Poker ist nicht die Rede. Die Gefahr, dass wie im Fall Neteller die Konten von Pokerspielern eingefroren werden, ist scheinbar erstmal nicht gegeben.

Auf jeden Fall ist die Beschlagnahmung ein klares Signal des Department of Justice, dass die Glücksspielanbieter weiter in ihrem Visier sind. Nach der Verhaftung der beiden Neteller Gründer im letzten Jahr, war zwar etwas Ruhe eingekehrt, doch wie der neue Fall zeigt, ist man in den Staaten weiterhin darum bemüht, die Ziele des U.I.G.E.A. irgendwie umzusetzen.

Da haben sich ja Zwei gefunden. Tiffany Michelle, die kürzlich beim WSOP Main-Event den 17. Platz belegte, wird das neuste Mitglied im Team von UltimateBet. Genau wie ihr neuer Arbeitgeber, hat auch Michelle in den letzten Wochen für viele negative Schlagzeilen gesorgt. Bei UltimateBet ist der Superuser Skandal noch lange nicht erledigt. Auch wenn die Geschäftsführung sagt, dass alle verdächtigen Konten gesperrt worden sind und die Geschädigten ihre Verluste zurück erstattet bekommen sollten, ist die Untersuchung des Falles noch lange nicht abgeschlossen. Michelle sorgte während des Main-Events für Schlagzeilen, als sie im Laufe des Turniers auf einmal das Logo von UltimateBet auf ihren Klamotten trug, obwohl sie eigentlich von PokerNews gesponsort wurde. Der Miteigentümer Tony Guoga hatte sie für das Turnier gestackt. Allerdings gab es wohl ein Schlupfloch im Vertrag, so dass Michelle auch noch Werbung für Ultimate machen konnte. Loyalität sieht anders aus und so sah man sich bei PokerNews dazu gezwungen Michelle zu entlassen. Ob man sich bei UltimateBet mit ihrer Verpflichtung einen Gefallen getan hat ist mehr als fragwürdig. Schließlich hat ihr Ruf schon ziemlich gelitten und ob gerade eine Spielerin wie Michelle dafür sorgen kann, die Plattform wieder in ein besseres Licht zu rücken, bleibt abzuwarten.

Wie wir vor einigen Monaten berichtet haben, sah es eigentlich danach aus, dass GSN keine neue Staffel von High Stakes Poker mehr produzieren wollte. Wie der Moderator AJ Benza mitteilte, wurde im Frühjahr nicht mit den geplanten Dreharbeiten für die 5. Staffel begonnen und ein neuer Termin war wohl auch nicht angedacht.

Seit einigen Wochen kursieren im Internet nun aber Gerüchte, wonach GSN wohl doch an eine Fortsetzung denkt. Der Urheber des Gerüchts gab sich selbst als Mitarbeiter von GSN aus, was sich aber als Lüge herausstellte. Durch die aufkommenden Gerüchte sah sich allerdings die Pressesprecherin von GSN dazu veranlasst, eine Erklärung abzugeben, wonach man zumindest Poker weiterhin im Programm behalten will. Die Produktion einer weiteren HSP Staffel wäre zumindest eine Option, über die man ernsthaft nachdenken würde.

Nachdem GSN mit der World Poker Tour nur sehr schlechte Quoten erreichte und nach nur einem Jahr die Zusammenarbeit kündigte, ist es nun also durchaus denkbar, dass man wieder zu den Wurzeln zurückkehrt und mit HSP weiter macht. Schließlich waren die bisher abgedrehten vier Staffeln von HSP große Erfolge und gehörten bei den Zuschauern zu den beliebtesten Pokersendungen überhaupt. Außerdem dürften die Produktionskosten im Vergleich zur kostenintensiven WPT wesentlich kleiner sein. Bleibt also zu hoffen, dass man in Zukunft wieder Cash Game vom Feinsten zu sehen bekommt. Die letzte Staffel, mit ihrem $500.000 Buy-in, hatte nämlich vielen Fans Lust auf mehr gemacht.

Nachdem die WORLD POKER TOUR nach der fünften Saison vom Travel Channel zu GSN gewechselt war, ist nach nur einem Jahr dieses Gastspiel auch wieder beendet. Die aktuell laufende siebte Saison wird in Zukunft auf Fox Sports Network zu  sehen sein. Erstmal wurde auch hier ein Vertrag für nur ein Jahr abgeschlossen. Wie es danach weiter geht ist bisher nicht bekannt. Fest steht, dass die WPT bei GSN deutlich an Zuschauern verloren hat. Ob das nur mit der kleineren Reichweite des Senders, oder doch mit einem Rückgang des Interesses an Pokersendungen zusammenhängt, wird die Zukunft zeigen. Fox Sports gehört auf jeden Fall zu den größten Sportsendern der USA und ist für viel mehr Amerikaner zu empfangen als GSN.

Nachdem die WSOP erstmal ihre Pforten geschlossen hat, stand mit dem zweiten Event der siebten WPT Saison, direkt das nächste Major Turnier in Las Vegas an. 446 Spieler waren bereit den $15.000 Buy-in für die vierte Auflage des Bellagio Cups zu bezahlen und generierten so einen Preispool von $6.489.300. Insgesamt war das Teilnehmerfeld stark besetzt und so war es auch keine Überraschung, dass am Final-Table gleich drei namhafte Pros Platz nahmen. Neben John Phan und David Benyamine, die beide schon bei der WSOP groß abgeräumt hatten, war auch Ralph Perry mit dabei. Als ersten erwischte es dann John Phan. Nachdem er diesen Sommer gleich zwei Bracelets gewinnen konnte, fehlte ihm an diesem Final-Table das nötige Quäntchen Glück und er musste sich mit dem fünften Platz zufrieden geben. Danach wurde Ralph Perry von Luke Staudenmaier eliminiert. Letzterer wurde dann Opfer von Michael Watson, der sich im Heads-up mit David Benyamine auseinandersetzen musste. Anfangs lagen die Beiden in Chips etwa gleichauf. Als Benyamine dann mit QQ All-in ging, fand Watson AK und callte sofort. Das As am River brachte Watson einen klaren Chiplead, den er sich auch nicht mehr nehmen ließ. Der Sieg brachte dem Kanadier die nette Summe von $1.7 Millionen. Runner-up Benyamine kassierte $840.295.

Hier die Auszahlungen des Final-Table:

1. Michael Watson - $1.700.000
2. David Benyamine - $840.295
3. Luke Staudenmaier - 452.465
4. Ralph Perry - $290.900
5. John Phan - $193.915
6. Gabriel Thaler - $129.275