Der Rückzug von Doyle Brunson und Huck Seed aus dem Team America zwang Kapitän Phil Hellmuth zu einer Änderung der ursprünglichen Aufstellung: Neben Johnny Chan, Daniel Negreanu und Phil „The Poker Brat“ werden jetzt Jason Mercier und Ben Lamb am 19. Oktober in Cannes für die Vereinigten Staaten gegen das Team Europe (Chef hier: Bertrand „ElkY“ Grospellier) antreten. Jason Mercier, derzeitige Nummer Zwei im Ranking des Global Poker Index, war Anfang September bei den British Poker Awards zum Player of the Year gekürt worden. Mitstreiter Ben Lamb hatte sich vor allem bei der diesjährigen WSOP hervorgetan: Sein Platz unter November Ninern und drei Final Tables, darunter der Gewinn eines Bracelets und ein Runner-up Finish mit einem Cash von über $ 1,3 Millionen machten ihm zum diesjährigen Player of the WSOP.

Apropos Global Poker Index (GPI): Auf den ersten beiden Plätzen wechseln sich Jason Mercier und Erik Seidel immer mal wieder ab (diese Woche führt letzterer), und auch Bertrand Grospellier (Rang Drei) und Eugene Katchalov behaupten sich hartnäckig ganz weit oben. Nach Einschätzung von Report-Autor Michael Craig werden sich diese Vier wegen ihrer beständigen Turniererfolge wohl noch eine ganze Weile ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern. Einen spektakulären Sprung nach oben hatte Benjamin Spindler nach dem letzten GPI Ranking hingelegt: Sein Sieg beim Main Event der London Open katapultierte den jungen Deutschen um 92 Plätze nach vorne auf Rang 24.

Merge akzeptiert wieder Spieler aus Amerika. Seit gestern ist sind Flaggschiff Lock Poker und andere Skins wie Carbon und PokerHost wieder für die ganze Welt offen. Am 1. Juni hatte Merge aufgehört, neue US-Accounts zuzulassen. Als Grund waren Schwierigkeiten mit Zahlungsprozessoren genannt worden: Nachdem in Folge des Black Friday PokerStars, Full Tilt und UB/AP den US-Markt verlassen mussten, habe es an der Logistik zur Bewältigung des nun einsetzenden Runs auf Merge gemangelt.

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Cash Player of the Year: Großbritanniens Best Newcomer von 2010 wurde bei den British Poker Awards, dem Highlight des Festivals Poker in the Park der Titel Best Cash Game Player in the United Kingdom 2011 verliehen. Sam Trickett ist seit März 2010 Mitglied des Titan Poker Teams. Im selben Jahr gelangen ihm gleich sechs Cashes bei der WSOP in Las Vegas, darunter der 2. Platz beim $.5.000 No Limit Hold’em, der ihm $505.725 einbrachte. Anfang 2011 spielte er in einer Reihe von High Stakes Cash Game in Macau, an dem neben Tom Dwan auch mehrere reiche chinesische Geschäftsleute teilnahmen und konnte das „Monte Carlo des Ostens“ mit einem Profit von $ 1 Million verlassen. Der heute 25Jährige pokert seit 2005, zu seinen Erfolgen zählt unter Anderem auch der Gewinn des £ 1,000 No Limit Hold’em Main Events der Grosvenor UK Poker Tour in Luton 2008.

Ausgemustert: Während auf pokerstarsblog.com mit Stolz zur Kenntnis genommen wurde, dass gleich vier Team PokerStars Pros zu den Preisträgern der diesjährigen British Poker Awards gehörten, begannen einige ihrer Kollegen in den USA bereits ihr Bündel zu schnüren. Von den Rationalisierungsmaßnahmen in Folge des Black Friday im April betroffen sind im Moment Dennis Phillips (dritter Platz bei Main Event der WSOP 2008, ebenfalls Dritter in der National Heads Up Championship 2010), Bill Chen (dessen bis heute größte Erfolge zwei Bracelets bei der WSOP 2006 sind), sowie Poker-Urgestein Tom McEvoy, der 1982 das WSOP Main Event gewann, zahlreiche Pokerbücher (mit-)geschrieben hat und laut Vermutungen von WickedChopsPoker.com in diesem Jahr in die Poker Hall of Fame aufgenommen wird.

Ausgezeichnet: Ihr Landsmann Jason Mercier braucht dagegen wohl kaum um seinen Platz im Team zu fürchten: Für seine vielen Turniererfolge – allein in diesem Jahr gewann das Champion of Champions Event der EPT 7, und sechs Wochen bei der WSOP ein Bracelet im $ 5.000 Pot Limit Omaha Six Handed Event – wurde er als Best International Player ausgezeichnet. Weitere Preisträger aus dem Team sind die Briten JP Kelly (Omaha Player of the Year), Victoria Coren als Best Social Media User sowie John Duthie, Begründer und Manager die European Poker Tour. Er erhielt den Sonderpreis der Jury für Outstanding Contribution to Poker. Alle Preisträger und Details dazu auf www.pokernewsreport.com.

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The British Poker Awards bei Poker in the Park. Höhepunkt des diesjährigen Pokerfestivals Poker in the Park, zu dem die Veranstalter heute Nachmittag und morgen mehr als 20.000 Besucher auf dem Londoner Hanover Square erwarten, wird die zweite jährliche Verleihung der British Poker Awards sein. Zum Nominierungskomitee zählten Bluff Poker Europe, PokerNews.com und Jesse „The Voice of Poker May, der legendäre Kommentator von Late Night poker. Poker-Persönlichkeiten und –Institutionen können in 13 Kategorien gewählt, zum Beispiel Phil Ivey, Tom Dwan, Daniel Cates, Phil Hellmuth, Jason Mercier, Bertrand “ElkY” Grospellier und Erik Seidel als möglicher „Best International Player“. Entscheidend für die Nominierungen waren sowohl herausragende Fähigkeiten als auch besondere Angebote und Öffentlichkeitsarbeit, wie die Sparten Best Cash Game Player, Best Mixed Game Playe, Best PLO Player, Best Online Player, Best Social Media User, Best Blogger, Best Poker Forum, Best League und andere zeigen. Noch kann abgestimmt werden – auf www.thebritishpokerawards.com.
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Jim Ryan. Pressefoto

bwin.party demnächst mit mehr Details zum Thema US Markt. Noch in diesem Jahr werde man die Namen der Partner von bwin.party für den Einstieg in den USA bekanntgeben, erklärte Jim Ryan, CEO des Unternehmens neben Norbert Teufelberger, in einem Interview mit eGaming Review eGR. Sowohl auf Bundesebene als auch in einzelnen Staaten wolle bwin.party sich etablieren, aller Voraussicht nach in Form von Joint Ventures mit co-Branding, um die Durchschlagskraft bekannter Markennamen optimal zu nutzen. Als potentieller, allerdinmgs (noch) nicht offiziell bestätigter Partner von bwin.party wird in den letzten Tagen der US-Konzern Wynn Resorts gehandelt.
Bereits in den USA angelaufen sind ähnliche Partnerschaften wie die zwischen der auf den britischen Jungferninseln eingetragenen Playtech und der US-Firma Scientific Games. Sie wird unter dem Namen Sciplay im Auftrag der California Online Poker Association Anfang 2012 ein Poker Network zum zunächst kostenlosen Spielen bereitstellen, und schon im Frühjahr hatte die Nevada Gaming Commission einen Deal zwischen Dragonfisch, dem Business to Business-Network von 888 und Casinogiganten Caesar’s gebilligt.